تعريف الأعلم كما ذكره الفقيه المتبحر السيد محمد كاظم اليزدي في كتابه المشهور العروة الوثقى هو من يكون أعرف بالقواعد والمدارك للمسألة ، وأكثر اطلاعالنظائرها وللأخبار ،وأجود فهما للأخبار، والحاصل أن يكون أجود استنباطا، والمرجع في تعيينه أهل الخبرة والاستنباط .